Middelburg heeft alles wat ik nodig heb

Geschreven door: Elodie Kint

Drie jaar geleden kwam Valerie van Koeveringe (25) onverwachts weer in de Zeeuwse hoofdstad terecht. En ze besloot te blijven. Vanwege de mooie carrièrekansen, de fijne mensen en de groene omgeving. “Middelburg heeft alles wat ik nodig heb”, zegt ze.

Het was nooit Valerie’s plan om na haar afstuderen terug naar Middelburg te komen. Voor haar part werd het Londen of New York City. Ze probeerde het zelfs nog even in Brussel en Antwerpen. Maar toen haar relatie uitging, keerde ze toch terug naar de plek waar haar wortels liggen. Ze trok tijdelijk weer in bij haar ouders in Middelburg. En ging nooit meer weg.

Onder andere de hechte gemeenschap sprak haar ontzettend aan. “Ik vind het leuk dat iedereen elkaar hier kent. Al is het maar van gezicht, of via-via." Die gemeenschap, daar wilde ze ook graag iets voor terugdoen. “Ik wilde maatschappelijk betrokken zijn en impact maken. Iets toevoegen aan een betere wereld en iets doen waar ik me elke dag met hart en ziel voor kan inzetten.”

Een nieuwe baan binnen 2 weken

En dus ging ze met die drijfveren in het achterhoofd én haar diploma Hbo International Lifestyle Studies (nu Trend Research & Concept Creation in Lifestyle, red.) op zoek naar een nieuwe baan. Ze schakelde daarbij de hulp van Drijfkracht in. “Dat is een bureau dat werkzoekenden met werkgevers verbindt op basis van bepaalde normen en waarden, eigenschappen en drijfveren. Zij matchten mij met Medisol, voor een vacature die nog niet eens online stond.”

Binnen twee weken kon Valerie beginnen als online marketing specialist bij de grootste leverancier van AED’s in Europa. “Wij doen alles wat betreft reanimatieapparatuur, ondersteunende reanimatieproducten, accessoires en training”, zegt ze enthousiast. “Medisol is een snel groeiend en internationaal bedrijf waar nu bijna zeventig mensen werken van minstens tien verschillende nationaliteiten. En deze baan sluit heel goed aan op mijn opleiding: ik kan hier conceptueel denken én het product neerzetten.”

Royaal wonen voor weinig

Inmiddels heeft Valerie ook alweer twee jaar een eigen appartement in de stad. “Een fijne woning met veel licht, een ruime woonkamer en een balkon met uitzicht op park Veldzigt. In totaal heb ik drie slaapkamers, een keuken, een badkamer en een kleine garage waar ik spullen kan opslaan. En dat allemaal op vijf minuten lopen van het centrum”, somt ze op. “Ergens anders in Nederland had ik nooit zoveel ruimte gekregen voor het bedrag waar ik dit voor heb gekocht – ruim onder de 2 ton.”

Het bevalt haar heel goed om weer in Middelburg te wonen. “Ik heb de stad echt op een andere manier leren kennen. Door mijn huidige vriend en nieuwe collega’s heb ik weer een heleboel nieuwe mensen in mijn netwerk. Tegenwoordig kom ik niet alleen oude klasgenoten tegen op straat, maar hele families. Dat maakt het ook heel leuk om naar evenementen te gaan, zoals het Jazzfestival, Film by the Sea, of de Vrouwenpolder Kustloop. Er is altijd wel iemand die ik ken.”

‘Middelburg heeft alles wat ik nodig heb’

“Verder heb ik hier alles in de buurt wat ik nodig heb. Ik ga regelmatig shoppen bij bijvoorbeeld nieuwe winkels als LEF, Inmiddels en Coco, of een drankje doen op de Markt. Maar ik vind het ook heerlijk om erop uit te gaan naar bijvoorbeeld Domburg. Daar loopt vanaf Kasteel Westhove een heel mooi wandelpad door het bos, over het strand, naar het centrum.” Ook hardlopen in het bos doet ze graag. “De omgeving is hier zó groen, ik stap de deur uit, doe mijn schoenen aan en sta zo in de bossen.”

Dat het strand maar tien minuutjes rijden is vanuit Middelburg, vindt ze ook heerlijk. “In de zomer ga ik na een werkdag graag naar de kust. Flesje wijn mee, muziekje op en gezellige vrienden met wie ik heel de avond kan blijven kletsen. Love it.” Ze begrijpt wel waarom er zoveel toeristen naar Zeeland komen in de zomer. En dat vindt ze alles behalve vervelend. “De toeristen geven een gevoel van internationaliteit, echt een impuls. Het is hier dan even extra gezellig en bruisend.” 

‘Zeeland is een provincie met veel kansen’

Het is overigens niet zo dat Valerie nooit meer buiten Middelburg komt. “Ik ga ook heel graag naar steden als Rotterdam, Antwerpen en Breda”, zegt ze. Maar daar wonen, hoeft niet meer. “Ik zou me denk ik verstikt voelen in een drukke stad, waar je constant mensen om je heen hebt en de sirenes hoort loeien. Volgens mij is het ook voor je mentale gesteldheid echt beter om op een rustige plek te wonen. Nu zoek ik de drukte op wanneer ik er zin in heb, en kom ik daarna weer heerlijk rustig thuis.”

Wat Valerie zou willen zeggen tegen starters die twijfelen om terug te komen naar Zeeland? “Zet je vooroordeel even aan de kant en zie Zeeland eens als een provincie waar heel veel kansen te creëren zijn. Realiseer je dat jij met jouw talent, met een afgeronde opleiding, terugkomt. Dát biedt mogelijkheden. Verken die met een open blik en vraag eens rond: wat speelt er en zit daar iets bij dat past bij het pad dat ik wil bewandelen? Laat je verrassen.”

Meer blogs lezen?

Van opgroeien in Zeeland tot verhuizen vanuit de Randstad en leuke activiteiten die je als inwoner dagelijks kunt doen. Wil jij persoonlijke verhalen lezen over het leven in Zeeland? Op onze blogpagina vind je al deze verhalen en meer!